1 蔬菜種子的概念
    蔬菜栽培學上對“種子”的定義與植物學不同。植物學上的“種籽”是指由胚珠經過受精后發育成具有胚、胚乳和種皮等結構的幼小生命體。蔬菜栽培學上的“種子”則泛指所有可用于繁殖的播種材料，主要包括種籽、果實、無性營養器官 3 類。種籽如十字花科、葫蘆科、茄科、豆科、百合科蔬菜種子等。果實如傘形花科、菊科、藜科蔬菜種子等。無性營養器官如馬鈴薯、山藥、菊芋、生姜、藕、荸薺、芋頭等。浙江托普儀器生產了新型種子凈度觀察臺，借助種子凈度觀察臺來分析觀察各種種子的形態特征。
2 蔬菜種子的形態特征
2.1 種子的形狀
    有圓球形、扁球形、橢球形、卵形、棱柱形、盾形、心臟形、腎形、披針形、紡錘形以及不規則形等。
2.2 種子的大小
    一般把種子分成大粒、中粒、小粒 3 級。大粒如豆科、葫蘆科等。中粒如茄科、藜科、百合科等。小粒如十字花科和傘形科等。種子大小的表示方法有 3 種：
    第一種千粒重(克)，最常用；第二種一克種子的粒數；第三種種子的長、寬、厚。種粒大小不同，在播種深度上應有區別，大粒種子可適當深一些，小粒種子則要淺一些。
2.3 種子的色澤
    指種皮或果皮呈現的顏色、光澤、斑紋等。
2.4 種子的表面狀況
    主要是指種子表面是否光滑，是否有瘤狀突起，是否有棱、皺紋、網紋以及其他附屬物（如茸毛、刺毛、蠟層）等，以及種喙、種臍等，如豆類種子外面是否有明顯的臍條、發芽孔及合點等。
2.5 種子的氣味
    指種子有無芳香氣味或特殊的氣味(如傘形花科蔬菜種子)等。
3 5 個科蔬菜種子的主要特征
3.1 十字花科
    其形狀多呈圓球形、扁球形或橢球形等。色澤有乳黃、紅褐、深紫或紫黑色。種皮有網紋結構。胚彎曲呈鐮刀狀，無胚乳，子葉腎形，每片子葉褶疊，分布于胚芽兩側。
3.1.1 蘿卜屬 種子較大，不規則形，有棱角，種皮為紅褐或黃褐，種臍明顯有溝。白蘿卜類型的，種皮為黃色；紅(紅皮白肉)蘿卜類型的，種皮呈黃褐色；皮肉皆為紅色的，種皮為紅褐色。
3.1.2 蕓薹屬 這類種子包括甘藍類、大白菜、油菜類、芥菜類4種。種子形狀相似，均為球形，單純依靠肉眼從種子形態鑒定，一般難以區分到種或變種，可用種皮切片鏡檢，或化學鑒定、物理鑒定，最可靠的是盆栽或田間鑒定。
3.2 葫蘆科
    種子扁平，形狀呈紡錘形、卵形、橢圓形等。色澤自潔白、淡黃、紅褐至黑色，單色或雜色。發芽孔與臍相鄰，合點在臍的相對方向，有明顯的種喙。胚順直，無胚乳，子葉肥大，富含油脂。
3.2.1 黃瓜屬 潔白、灰白或灰黃色，紡錘形或披針形，邊緣無突起。
3.2.2 冬瓜屬 近倒卵形，種皮較厚而質地疏松。不同品種有一定差異，粉皮冬瓜和節瓜，二者種喙兩側種瘤明顯，種子邊緣有棱狀突起，但粉皮冬瓜種子最大，而節瓜種子較小；青皮冬瓜，則種喙兩側種瘤不明顯，種子邊緣無棱狀突起，種子厚而小。
3.2.3 南瓜屬 包括中國南瓜、印度南瓜和美洲南瓜3種。其共同特點是種子大、扁平、卵圓形，呈白色、黃色或灰黃色。不同種子可從種子邊緣的顏色及種喙大小和傾斜程度等區別。中國南瓜（普通南瓜）種喙小而平直，種子邊緣較種皮色深，有金黃色鑲邊，種子較大、較薄，千粒重245 g左右。印度南瓜（筍瓜）種喙大而呈傾斜狀，種子邊緣與種皮色澤相同，無黃色鑲邊，種子大而厚，長寬差距小，千粒重 340 g 左右。美洲南瓜（西葫蘆），種子邊緣有黃邊，但不及中國南瓜明顯，種子小而薄，長寬差距大，種子披針形，千粒重 165 g 左右，種喙形狀介于中國南瓜與印度南瓜之間。
3.3 茄科
    種子扁平，形狀腎形或圓形，色澤黃色、黃褐色或紅褐色，種皮光滑或被絨毛，胚乳發達，胚埋在胚乳中間，卷曲成渦狀，胚根突出種子邊緣。
3.3.1 番茄 種子形狀為腎形，種皮為紅、黃、褐等色，表面被有銀白色絨毛，因而種子呈現灰褐、黃褐、紅褐色等。
3.3.2 辣椒 種子稍大，近圓形，新鮮種子為淺黃色，有光澤，陳種子變為黃褐色。種皮厚薄不均，具有強烈辣味。
3.3.3 茄子 有圓形或卵形，圓形的種臍部凹入較深，多數屬長茄型品種；卵形的種臍部凹入淺，多數為圓茄型品種。茄子種子新鮮時種皮黃褐色，有光澤，種子陳舊或采種不當時呈褐色或灰褐色。種皮致密堅硬，吸水透氣性差。
3.4 豆科
    種子形狀有球形、卵形、腎形或短柱形，種皮顏色因品種而異，且差異較大，有純白、乳黃、淡紅、紫紅、淺綠、深綠及墨綠等顏色，或呈斑點雜色。種子無胚乳，胚稍彎曲或順直，兩枚子葉肥厚，富含蛋白質和脂肪。種皮顏色是識別品種的主要依據。
3.4.1 菜豆(矮生和蔓生型) 種子形狀腎形、卵形、圓形或短柱形。種子顏色有白、黑、褐、棕黃或紅褐色等單色或呈花色斑紋。種臍短，種皮光滑，有光澤。
3.4.2 豇豆 種粒較菜豆小，形狀同菜豆，種皮有皺紋，光澤暗。
3.4.3 豌豆 圓球形，土黃或淡綠色，多皺或光滑，種臍橢圓，為白色或黑色。
3.4.4 蠶豆 種子大，寬而扁平，近長方形，微有凹凸。種臍黑色或與種皮同色，種皮青綠或淡褐。
3.4.5 萊豆 扁平狀，寬腎形，白色、紅色、紫色或具花紋。種臍位于一側，橢圓、白色、無光，臍面突出于種皮之上，種子中等大小。
3.4.6 豆薯 近長方形，但四角處圓滑，紅褐色，有光澤。
3.4.7 眉豆 橢圓形，種臍隆起，大且偏于一端，種臍均為白色，種子黑色或白色兩種。
3.5 百合科
     種子為近球形、盾形或三角錐形。種皮平滑或有皺紋，黑色，單子葉，有胚乳，胚呈棒狀或彎曲呈渦狀，埋在胚乳中。分為兩類：一類是蔥屬的韭菜、韭蔥、洋蔥和大蔥 4 種，形狀相似，不易分辨，需依據種子外形、表面皺紋的粗細、多少及排列，臍凹的深淺等特征仔細區分，或通過栽培試驗加以判斷。另一類是石刁柏，種粒較大，近球形，表面平滑，有光澤。

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