黃淮海地區是我國最重要的小麥產區,但面臨的最大問題是水資源短缺。據測算,每生產500公斤左右小麥需要300至360立方米的水,而黃淮海麥區從小麥播種到成熟期的降水只有100至130立方米,只靠天然降水遠遠不能滿足小麥高產的需求。所以種植小麥必須在節水栽培技術上有重大突破。

   山東農業大學教授、著名小麥專家、中國工程院院士于振文對節水栽培問題表示:“農業用水在水資源消耗中占比例最大,研究節水農業,無論是對節約水資源、還是增加糧食產量,都有十分重要的意義。從栽培上看,節水研究有兩個方向,一是如何讓土壤更有效地儲存水分；二是如何提高水分的利用率。”他帶領課題組圍繞這兩個方向在理論和應用技術等方面開展了系統深入的研究。

   于振文為了對這兩個方向在理論和應用技術等方面開了系統深入的研究，帶領青年教師和學生在兗州市小孟鎮史王村西北角的農家院里建起小麥科研工作站,并配置土壤水分檢測儀，圍繞小麥耕作節水、測墑補灌等開展了多項研究小麥節水高產栽培技術。

   產實踐中發現的問題,在辦公室選擇科研課題時想不到的。比如,小麥種植中采用旋耕機技術,可以松土、改善土壤結構,有利于小麥成長。但如果多年使用旋耕機耕作,在地表下15厘米左右竟然會形成堅實的“犁底層”,不僅阻礙小麥根系下扎、影響根系對深層土壤水分的利用；而且夏季降水難以滲入土壤深層,也不利于蓄水保墑。此外,旋耕后缺少鎮壓環節,使得土壤懸松,不僅導致水分散失,還容易讓種子懸空,在冬季寒旱交加會造成死苗。

   用旋耕機耕地是黃淮海麥區主要的耕作方式,解決這個問題對提高該區域小麥產量和水分利用效率有重要意義。針對這一發現,于振文提出,研究農藝農機結合,打破“犁底層”。2005年課題組與企業合作研制了“小麥深松機”,用深松機對土壤30厘米土層進行震動深松,降水可以滲得更深,小麥根系自然扎得更深,從土壤中吸收水分和養分。與此配套,還有秸稈還田、旋耕、鎮壓等措施,形成了完整的“小麥深松少免耕鎮壓節水栽培技術”。2011年這項技術在陵縣、無棣、沂水等9個縣示范推廣,并被農業部列為全國主推技術。